Joseph l'Ancien
Joseph d'Arimathie, « conseiller du Sanhédrin »74.9, est l'ami de Nicodème, mais aussi de Lazare (malgré l'inconduite de sa sœur). Disciple des toutes premières heures il témoigne : « Celui qui fait des miracles, a Dieu avec lui. Qui a Dieu avec lui ne peut être dans le péché. Mais, au contraire, il ne peut être que quelqu'un que Dieu aime »113.3 Prudent, il décide avec Nicodème de ne pas se montrer ouvertement disciple de Jésus, non par pusillanimité, mais pour pouvoir informer le Maître des menaces venant du sanhédrin : « Il vaut mieux ainsi. S'ils savent que nous sommes disciples, ils nous tiendront à l'écart de leurs pensées et de leurs décisions, et ils peuvent Lui nuire et nous nuire. S'ils pensent que nous sommes simplement intéressés à tout ce que Lui dit, ils n'agiront pas en cachette à notre égard »116.4. Fidèle à ses convictions, il ose tenir tête aux ennemis du Christ, quand la plupart se dérobent : « dans une assemblée, Joseph s'en est pris au Sanhédrin. Il les traita d'assassins parce qu'ils voulaient tuer un innocent, et il dit : Tout est illégal là dedans. Lui le dit bien : c'est l'abomination dans la maison du Seigneur. Cet autel sera détruit car il est profané. Ils ne le lapidèrent pas parce que c'est lui. Mais depuis lors ils l'ont tenu dans l'ignorance totale »602.7. Et même à l'heure de la Crucifixion son courage ne faiblit pas : « qui pactise avec les assassins est un assassin, Eléazar d'Anna. J'ai vécu en juste. Et maintenant je suis âgé et près de mourir. Je ne veux pas devenir injuste alors que déjà le Ciel descend sur moi et avec Lui le Juge éternel »609.16.
