Joseph et Nicodème informent Jésus

Comme Il l'avait promis à Lazare, dès le lendemain de la fête, le vendredi 22 septembre⁵⁰⁴, Jésus se rend à Béthanie. En chemin Il donne ses instructions aux disciples, ce qui suscite quelques objections parmi ceux qui sont envoyés en Décapole, qu'ils considèrent comme une terre païenne. Jésus doit donc les reprendre : « Vous n'êtes plus des juifs ou des galiléens : vous êtes les disciples. Cela suffit. Le nom et la mission vous mettent au même rang pour la région, pour la catégorie, pour tout. Il n'y a qu'une chose où vous pouvez vous distinguer : la sainteté. Elle sera individuelle et proportionnée à ce que chacun saura atteindre. Mais Moi, je voudrais que vous arriviez tous au même degré : à la perfection »_282.1. Chez Lazare, Jésus retrouve Joseph d'Arimathie et Nicodème, qui évitent de le rencontrer ouvertement au Temple, pour pouvoir mieux Le renseigner de ce qui s'y trame. Ils confirment que le Sanhédrin a été informé, juste avant la fête, de la présence auprès de Jésus, en plus de pécheresses connues et inconnues et d'un publicain, d'un ancien galérien, d'un philistin incirconcis et d'une païenne. Contre cette hargne pharisaïque, Jésus va prendre les dispositions nécessaires, dans l'intérêt de ces âmes fraichement converties, et pour leur éviter toute humiliation. Sans désigner ouvertement Judas, Jésus déclare à tous ceux qui sont présents : « De toutes façons le délateur et vous, membres du Sanhédrin, vous pouvez informer qui de droit que le scandale est enlevé à partir d'aujourd'hui même »_282.6.

Hermastée le philistin va se faire circoncire sans délai, mais Jésus précise aux deux synhédristes son opinion sur la circoncision : « Je l'accorde pour calmer les susceptibilités d'Israël et pour montrer la volonté réelle du philistin d'arriver à Dieu. Mais, je vous le dis, dans le temps du Christ ce n'est pas nécessaire pour appartenir à Dieu. Il suffit d'avoir la volonté et l'amour, il suffit d'avoir la rectitude de la conscience⁵⁰⁵ »_282.6. Hermastée restera à Béthanie jusqu'à ce qu'il puisse marcher et suivre Jésus dans son pèlerinage à travers la Décapole et au-delà. « La malveillance des juifs devient si forte qu'elle nous conseille de mettre le fleuve entre eux et nous »_284.1, précise le Seigneur quelques jours plus tard. Effectivement ce territoire était en principe hors de la juridiction du Sanhédrin. Pour l'esclave Synthyché et l'ancien galérien Jean d'Endor, Jésus veut faire en sorte de les mener le plus discrètement possible à Nazareth. Dans le milieu de la semaine suivante, Il informe partiellement les apôtres de ses projets. « Je passerai par Gerasa, Bozra, Arbèle jusqu'à Aëra »_284.2. Judas, Thomas, Barthélémy et Philippe vont rester quelque temps en Judée, puis rassembleront les disciples pour la fête des Lumières. Ainsi Judas sera éloigné jusqu'à ce que le problème soit réglé, et en ignorera la solution. « Lazare, il faut que j'éloigne Jean d'Endor et Sintica. Tu vois que la prudence le conseille et aussi la charité. Pour l'un et pour l'autre, ce serait une épreuve dangereuse, une souffrance inutile de connaître les persécutions lancées contre eux… »_285.2, confie Jésus à son ami. Et Lazare une fois de plus offre la solution : la propriété qu'il possède à Antioche servira de refuge aux deux malheureux. Le mardi 3 octobre ils quittent Béthanie, que Synthyché et Jean ne reverront plus ! La première étape les mène à Jéricho.