Un beau panorama au centre de la Judée
Venant de Béther, et se rendant à Ascalon pour le premier voyage apostolique, juste après la Pâque 27, Jésus et les siens approchent d'un village...
« L'endroit est très montagneux, mais avec encore une végétation très riche de bois de conifères, ou plutôt d'arbres à pignons et l'odeur de la résine se répand partout, balsamique et vivifiante. Et, par ces montagnes verdoyantes, Jésus chemine avec les siens, tournant le dos à l'orient (...) Quand nous serons au faîte de cette montagne, je vous montrerai de là-haut toutes les régions qui vous intéressent »215.1.
A un kilomètre environ au sud est de Beth Jimmal une colline culminant à 410 m domine les environs et offre un panorama exceptionnel.
« On a atteint le sommet de la montagne. Un large panorama s'ouvre à cet endroit, et il est beau à contempler à l'ombre des arbres feuillus qui couronnent la cime, un enchevêtrement de chaînes de montagnes si variées et ensoleillées qui vont en tous sens comme les lames pétrifiées d'un océan battu par des vents contraires et puis, comme dans une baie tranquille, tout s'apaise dans une splendeur de lumière sans limite qui précède une vaste plaine, où s'élève solitaire comme un phare à l'entrée d'un port, une petite montagne... »215.2.
Le seul lieu possible correspondant à cette petite montagne dans la plaine philistine est le Tell es-Safi, comme nous le verrons bientôt...
« Ce pays qui s'étend ainsi sur la crête, comme pour jouir pleinement du soleil, et où nous séjournerons, est comme le pivot d'un éventail de lieux historiques115. Venez ici. Là (au nord) Gerimot. Vous souvenez-vous de Josué? La défaite des rois qui voulurent assaillir le camp d'Israël rendu puissant par l'alliance avec les Gabaonites ».
Jerimoth, ou Jarmout, ou Yarmouth116, est situé tout près, au nord-ouest du mont où ils sont. La victoire de Josué contre Piram est évoquée en Josué 10, 1-5. Des fouilles archéologiques récentes ont permis de retrouver des traces de fortifications, à Khirbit el Yarmuk. Pourtant, à l'époque de Maria Valtorta, la localisation de Jerimoth était supposée à 3 km plus à l'est117 !
« Et tout près, Betsames, la cité sacerdotale de Juda, où les Philistins rendirent l'Arche avec les vœux en or, imposés au peuple par les devins et les prêtres pour être libérés des fléaux qui tourmentaient les Philistins coupables ».
Beth Shemesh118 est abondamment mentionnée dans la bible. L'épisode "rappelé par Jésus" est tiré de 1 Samuel 6, 10-15.
« Et voilà là-bas, toute ensoleillée, Saràa, la patrie de Samson ».
Sar'a, ou Tzora, sur la rive nord du Wadi al-Saar, la vallée biblique de Sorec. Ville de la tribu de Dan, patrie de Manué, le père de Samson et lieu de la naissance de Samson. (Juges 13, 2)
Eusèbe la situe à 10 milles d'Eleuthéropolis, en tirant vers Nicopolis et assez près de Kaphar-Sorec. Fortifiée par Roboam, Saraa fut à nouveau habitée, au retour de la captivité, par les enfants de la tribu de Juda. (Josué 19, 41). Les saraïtes (1 Chroniques 2, 53) sont certainement les habitants de Saraa.
« et un peu plus à l'est Timnata, où il prit femme et où il fit tant de prouesses et de sottises ».
Les historiens situent plus volontiers Timnatah, ou Tibney, à 3 ou 4 km de là, à l'ouest-sud-ouest de Beth Shemesh, mais sans apporter de preuve décisive. L'avenir donnera-t-il raison à Maria Valtorta, comme ce fut le cas pour Jerimoth évoqué plus haut ? (Juges 14, 1)
« Et là Azeco et Soco alors camp philistin ».
Soko : ville du bas pays de Judas. Comme les Israélites ont toujours habité les montagnes et les Philistins la plaine côtière, le bas pays, entre les deux, a toujours été objet de dispute (Josué 15, 35). C'est entre Soco et Azéca qu'eut lieu le combat entre David et Goliath. Sous le roi Achaz, la ville est prise par les Philistins (2 Chroniques 28, 18). A l'époque d'Eusèbe, elle s'appelait Socchoth.
Azeco : C'est là que Josué bat les rois cananéens (Josué 10, 10-11). Ville du bas pays de Juda (Josué 15, 35), occupée par les Philistins, fortifiée par Roboam le successeur de Salomon (2 Chroniques 11, 9), la ville soutint un certain temps le siège imposé par Nabuchodonosor, roi de Babylone, vers 590 av J.-C. (Jérémie 34, 7). Elle sera réoccupée par les Judéens au retour de l'Exil, vers 530 av J.-C. (Néhémie 11, 30). Le site s'appelle aujourd'hui Tell Zakariya.
« plus bas encore c'est Szanoé une des cités de Judée ».
Actuelle Zanoah, au nord-est d'Azeco et de Soko, à 2 km environ du point de panorama où se trouvent Jésus et les siens.
« Et ici, tournez-vous, voici la Vallée du Térébinthe où David battit Goliath ».
La vallée du Térébinthe (1 Chroniques 11, 13 ; 2 Samuel 23, 9), orientée d'est en ouest, puis au nord ouest, est l'actuel Wadi es-Sant. Elle est juste au sud-ouest du lieu où ils se trouvent. Ils doivent donc effectivement se retourner pour l'observer, puisqu'elle est à l'opposé de Zanoah !
« Et là, c'est Maceda, où Josué défit les Amorrhéens ».
Makkedah ou Maqqeda, évoquée dans Josué (10, 10-51). Endroit mémorable dans les annales de la conquête de Canaan, car lieu de l'exécution par Josué des cinq rois de la coalition, qui s'étaient cachés dans des grottes. L'emplacement exact n'a été redécouvert que récemment119.
« Tournez-vous encore. Vous voyez cette montagne solitaire au milieu de la plaine qui autrefois appartint aux Philistins ? Là se trouve Get, patrie de Goliath et lieu de refuge pour David près d'Achis pour fuir la folle colère de Saül et où le sage roi fit le fou parce que le monde défend les fous contre les sages ».
David s'y réfugia 2 fois, auprès du roi Achis, pour échapper à Saül. Compte tenu de sa destruction vers le milieu du 8e siècle avant J.-C. la localisation de ce site fut perdue au long des siècles.
La plupart des archéologues s'accordent aujourd'hui pour identifier Geth ou Gath120 avec Tell es-Safi. « le monticule blanc ».
Le Tell es-Safi sur lequel sont situées les ruines de Geth (vue d'Azéka).
Le site fut identifié en 1887 mais seules des fouilles récentes en 2001 ont confirmé les hypothèses antérieures. Cette colline, la seule dans ce secteur, est en tout point conforme à la description donnée par Maria Valtorta en 1945 !
« Cet horizon ouvert, ce sont les plaines de la terre très fertile des Philistins. Nous irons par là jusqu'à Ramlé ».
Ramleh, ou Ramla121 : L'Histoire nous enseigne que la cité fut entièrement bâtie vers 705-715 par le calife Suleiman ibn Abed al-Malik. Le fait que ce nom soit mentionné par Jésus semblerait donc suggérer une existence antérieure à +705.
« maintenant entrons à Bétginna ».
Beth Jimmal, ou Beit Gemal : C'est là que furent retrouvées, vers 415/417, les reliques de St Etienne, Nicodème, Gamaliel et son fils Abibas. Le site avait alors le nom de Kfar Gamla. Un monastère byzantin y fut bâti au 6e siècle. Le site a retrouvé aujourd'hui son nom d'origine, et le monastère est devenu un lieu de pèlerinage.
Il s'avère nécessaire d'entreprendre une étude topographique détaillée de cette région pour constater que seule la colline située à un kilomètre au sud-est de Beth Gimmal permet d'observer l'ensemble des lieux décrits ici. Et c'est seulement après avoir positionné sur une carte tous les lieux évoqués dans ce court paragraphe que l'on peut apprécier la surprenante qualité de cette description.
Commentaires :
1/ Ne serait-ce que pour confirmer la validité de la quinzaine de détails donnés dans ces quelques lignes, il faut disposer d'une carte très détaillée de la région, et pouvoir consacrer un certain temps à ces vérifications relativement complexes.
2/ Maria Valtorta transcrit très souvent les noms propres avec une orthographe approximative, phonétiquement pourrait-on dire, et c'est là un fort indice qu'elle n'a ni lu, ni vérifié ces noms dans une hypothétique documentation que d'ailleurs, selon toute vraisemblance, elle ne possédait pas .
3/ Elle n'hésite pas à transmettre des informations en contradiction avec les affirmations ou les hypothèses de ses contemporains, à supposer qu'elle en ait eu connaissance. (Gérimot, Timmatah, Ramleh...), et dont l'une au moins, à la suite de récentes découvertes, s'avère juste aujourd'hui (Gérimot). (les localisations exactes de Timmath et Ramleh n'étaient toujours pas « prouvées » en 2010).
4/ Elle fournit même des informations pratiquement inconnues ou contestées de son temps, et que l'Archéologie ou l'Histoire ont confirmé ultérieurement (Gath, Makkedah...)
Comment Maria Valtorta a-t-elle procédé ?
