Parabole des deux maisons, sur le roc et sur le sable

Le récit

Jésus vient de parler longuement, et il le dit : « Je vous ai parlé longuement, mes enfants. Écoutez mes paroles. »

Celui qui les écoute et les met en pratique ressemble à un homme réfléchi qui choisit un terrain rocheux pour y bâtir. Le choix se paie : il peinera pour creuser les fondations, travaillera au pic et au ciseau, aura les mains calleuses et mal au dos. Mais ensuite il coulera la chaux dans les fentes de la roche, y posera les briques serrées « comme dans une muraille de forteresse », et la maison s'élèvera, « solide comme une montagne ». Que viennent les intempéries, les ouragans, les fleuves débordés, les vents, les flots qui la frappent : elle résistera à tout.

Celui qui écoute superficiellement, en revanche, et ne s'efforce pas de graver ces paroles dans son cœur — parce qu'il sait qu'il faudrait pour cela « se donner de la peine, éprouver de la souffrance, extirper trop de choses » — celui-là bâtit sur le sable, par paresse et sottise. La maison monte vite, et s'écroule aussi vite. Le sot contemple les décombres et l'anéantissement de son capital.

La morale

● Énoncée par Jésus lui-même, avec une aggravation finale qui n'est pas dans l'Évangile canonique.

L'application est donnée en une phrase au milieu du récit : « Ainsi en est-il de celui dont la foi a de solides fondations. » Mais Jésus ne s'arrête pas à l'effondrement. Il compare les deux ruines :

« Encore ne reste-t-il, dans ce cas, qu'une ruine qu'on peut réparer en faisant des frais et en se donnant du mal. Mais pour l'édifice d'une âme qui s'est écroulée parce qu'elle était mal édifiée, il ne reste plus rien pour reconstruire. Dans l'autre vie, pas de construction. Malheur à celui qui n'a que des décombres à présenter ! »

EMV 174.21

Le point de la comparaison se déplace ainsi : une maison écroulée se rebâtit, une âme non. L'image sert d'abord à marquer sa propre insuffisance.

Pistes de lecture

○ Interprétation — ces rapprochements ne figurent pas dans le texte.

Le sage n'a pas trouvé le roc : il l'a choisi. Chez Matthieu, les deux hommes bâtissent, l'un sur le roc, l'autre sur le sable, sans qu'on sache pourquoi. Ici, le terrain rocheux est un choix délibéré et coûteux — l'homme prend sciemment le terrain le plus difficile. La sagesse n'est donc pas une chance de situation mais une décision prise contre le confort, et la parabole détaille la facture : le pic, le ciseau, les mains calleuses, le mal au dos.

La paresse est nommée avant l'incrédulité. Ce qui empêche de bâtir solide n'est pas le doute mais le calcul de l'effort : celui qui écoute superficiellement le fait « parce qu'il sait que pour cela il devrait se donner de la peine ». Il n'a pas rejeté la parole, il en a évalué le prix et reculé. C'est un portrait de l'auditeur, pas de l'adversaire.

Une conclusion qui juge le sermon qu'elle achève. Placée au terme de six discours, la parabole retourne l'attention de l'orateur vers l'auditoire : tout ce qui vient d'être dit ne vaudra que par ce qu'on en fera. Et la foule, aussitôt après, crie : « Nous allons avec toi ! Personne n'a des paroles comme les tiennes ! » — enthousiasme immédiat, de ceux qui montent vite. Le texte ne commente pas.

Le voisinage de la paille et de la poutre. Quelques lignes plus haut, dans le même sermon, Jésus a parlé de la poutre qu'il faut d'abord ôter de son œil, et des perles qu'on ne jette pas aux pourceaux. Trois images de construction, de vision et de matériaux se succèdent, et convergent vers la même exigence : commencer par soi, et savoir ce qui supporte quoi.

Résonances bibliques

• Matthieu 7, 24-27 — la conclusion du Sermon sur la montagne : les deux maisons, la pluie, les torrents et les vents. Le parallèle est direct, mais Matthieu ne mentionne ni le travail de fondation ni l'impossibilité de rebâtir l'âme.
• Luc 6, 47-49 — la version lucanienne, plus proche d'ici : l'homme « qui a creusé profond et posé les fondations sur le roc ».
• 1 Corinthiens 3, 10-15 — bâtir sur le fondement, et l'épreuve du feu qui manifestera de quoi l'ouvrage était fait.
• Isaïe 28, 16 — « Je pose en Sion une pierre, une pierre d'angle, précieuse, solidement fondée. »
• Jacques 1, 22-25 — « Mettez la parole en pratique, ne vous contentez pas de l'écouter en vous abusant vous-mêmes. »
• Ézéchiel 13, 10-15 — le mur bâti et recouvert d'un crépi qui ne tient pas : la pluie battante et le vent de tempête le renversent.