Parabole de la drachme retrouvée

Le récit

Une femme garde dix drachmes dans une bourse portée sur la poitrine. Un geste maladroit la fait tomber ; elle s'ouvre, les pièces roulent au sol. Des voisines l'aident à les ramasser : il n'y en a que neuf.

Le soir tombe et la lumière manque. Il faut une lampe, posée au ras du sol, et un balai passé méthodiquement autour de l'endroit de la chute. Rien. Les voisines se lassent et s'en vont. Restée seule, elle déplace un coffre, une étagère, un second coffre plus lourd, dérange les amphores rangées dans la niche du mur. Toujours rien.

Elle finit par se mettre à quatre pattes et fouille le tas de balayures près de la porte, au cas où la pièce aurait roulé dehors et se serait mêlée aux épluchures. C'est là qu'elle la trouve, noire de saleté, presque enfouie. Elle la lave, l'essuie — et la pièce est alors plus belle qu'avant. Elle rappelle à grands cris ses voisines pour la leur montrer : elles lui conseillaient d'abandonner, elle a insisté, et pas un seul de ses trésors ne lui aura manqué.

La morale

● Énoncée par Jésus lui-même.

L'application vient aussitôt, en trois temps. D'abord l'allégorie : chaque âme est un trésor, et Satan provoque les déséquilibres qui la font tomber. Les chutes se répartissent selon la distance — certaines âmes s'arrêtent près de la bourse, c'est-à-dire à peu de distance de la Loi qui les tenait rassemblées ; d'autres roulent plus loin ; d'autres finissent dans les balayures, avec ce qui est destiné à être brûlé. Puis la conduite du chercheur : il fouille, déplace, balaie, ne se rebute de rien, et quand il a retrouvé la pièce il la lave par son pardon et convoque le Ciel entier à sa joie. Vient enfin la pointe, sans parallèle synoptique :

« la manière dont un homme accueille la conversion d'un pécheur donne la mesure de sa bonté et de son union à Dieu. »

EMV 241.8

Dans la même page, Jésus affirme aussi que rien n'est plus beau que les larmes du repentir, et que seuls les démons sont incapables de se réjouir d'une conversion.

Pistes de lecture

○ Interprétation — ces rapprochements ne figurent pas dans le texte.

La phrase finale est une réponse adressée. Chez Luc, la parabole répond aux pharisiens qui murmurent de voir Jésus manger avec des pécheurs. Ici, aucun adversaire n'est nommé : les murmures ont eu lieu une heure plus tôt, dans les rues, et venaient de gens ordinaires. La conclusion sur la façon d'accueillir un converti fonctionne comme la réplique de Luc — sauf qu'elle ne dénonce personne et laisse chaque auditeur se reconnaître. Le récit se referme sur les habitants qui, ayant compris, regardent Marie de Magdala assise sur le seuil, un nourrisson dans les bras.

Les voisines qui abandonnent. Elles n'existent chez Luc que pour partager la joie finale. Ici, elles participent au premier ramassage, se découragent, rentrent chez elles, et doivent être rappelées à grands cris. Le détail installe une solitude : chercher obstinément une âme perdue est un travail que l'entourage juge déraisonnable. Il rejoint la parabole des pêcheurs, deux chapitres plus tôt, où un seul homme continue de fouiller le filet quand les autres estiment les paniers pleins.

Plus belle qu'avant. La pièce lavée ne redevient pas ce qu'elle était : elle vaut mieux.

« j'ai retrouvé ce qui était perdu, et c'est plus beau qu'auparavant, car mon pardon le renouvelle. »

EMV 241.8

Le pardon n'est donc pas une restauration mais un gain. L'affirmation prolonge, plus tôt dans le chapitre, la réponse faite à Marie de Magdala qui demandait ce que deviennent les ruines qu'il relève : ce que sont les vierges, avec ce titre de plus d'avoir connu le mal et de savoir le soigner.

Résonances bibliques

• Luc 15, 8-10 — le parallèle direct : la lampe allumée, la maison balayée, la recherche soigneuse, la joie partagée avec les voisines, et la joie des anges de Dieu pour un seul pécheur qui se convertit.
• Luc 15, 1-2 — le murmure des pharisiens et des scribes, qui motive chez Luc l'enchaînement des trois paraboles de la miséricorde.
• Luc 15, 4-7 — la brebis perdue, dont ce récit est le doublet ; les deux partagent la même conclusion sur la fête du retour.