Parabole de la drachme retrouvée

Le récit

Une femme garde dix drachmes dans une bourse portée sur la poitrine. Un geste maladroit la fait tomber ; elle s'ouvre, les pièces roulent au sol. Des voisines l'aident à les ramasser : il n'y en a que neuf.

Le soir tombe et la lumière manque. Il faut une lampe, posée au ras du sol, et un balai passé méthodiquement autour de l'endroit de la chute. Rien. Les voisines se lassent et s'en vont. Restée seule, elle déplace un coffre, une étagère, un second coffre plus lourd, dérange les amphores rangées dans la niche du mur. Toujours rien.

Elle finit par se mettre à quatre pattes et fouille le tas de balayures près de la porte, au cas où la pièce aurait roulé dehors et se serait mêlée aux épluchures. C'est là qu'elle la trouve, noire de saleté, presque enfouie. Elle la lave, l'essuie — et la pièce est alors plus belle qu'avant. Elle rappelle à grands cris ses voisines pour la leur montrer : elles lui conseillaient d'abandonner, elle a insisté, et pas un seul de ses trésors ne lui aura manqué.

La morale

● Énoncée par Jésus lui-même.

L'application vient aussitôt, en trois temps. D'abord l'allégorie : chaque âme est un trésor, et Satan provoque les déséquilibres qui la font tomber. Les chutes se répartissent selon la distance — certaines âmes s'arrêtent près de la bourse, c'est-à-dire à peu de distance de la Loi qui les tenait rassemblées ; d'autres roulent plus loin ; d'autres finissent dans les balayures, avec ce qui est destiné à être brûlé. Puis la conduite du chercheur : il fouille, déplace, balaie, ne se rebute de rien, et quand il a retrouvé la pièce il la lave par son pardon et convoque le Ciel entier à sa joie. Vient enfin la pointe, sans parallèle synoptique :

« la manière dont un homme accueille la conversion d'un pécheur donne la mesure de sa bonté et de son union à Dieu. »

EMV 241.8

Dans la même page, Jésus affirme aussi que rien n'est plus beau que les larmes du repentir, et que seuls les démons sont incapables de se réjouir d'une conversion.

Pistes de lecture

○ Interprétation — ces rapprochements ne figurent pas dans le texte.

La phrase finale est une réponse adressée. Chez Luc, la parabole répond aux pharisiens qui murmurent de voir Jésus manger avec des pécheurs. Ici, aucun adversaire n'est nommé : les murmures ont eu lieu une heure plus tôt, dans les rues, et venaient de gens ordinaires. La conclusion sur la façon d'accueillir un converti fonctionne comme la réplique de Luc — sauf qu'elle ne dénonce personne et laisse chaque auditeur se reconnaître. Le récit se referme sur les habitants qui, ayant compris, regardent Marie de Magdala assise sur le seuil, un nourrisson dans les bras.

Les voisines qui abandonnent. Elles n'existent chez Luc que pour partager la joie finale. Ici, elles participent au premier ramassage, se découragent, rentrent chez elles, et doivent être rappelées à grands cris. Le détail installe une solitude : chercher obstinément une âme perdue est un travail que l'entourage juge déraisonnable. Il rejoint la parabole des pêcheurs, deux chapitres plus tôt, où un seul homme continue de fouiller le filet quand les autres estiment les paniers pleins.

Plus belle qu'avant. La pièce lavée ne redevient pas ce qu'elle était : elle vaut mieux.

« j'ai retrouvé ce qui était perdu, et c'est plus beau qu'auparavant, car mon pardon le renouvelle. »

EMV 241.8

Le pardon n'est donc pas une restauration mais un gain. L'affirmation prolonge, plus tôt dans le chapitre, la réponse faite à Marie de Magdala qui demandait ce que deviennent les ruines qu'il relève : ce que sont les vierges, avec ce titre de plus d'avoir connu le mal et de savoir le soigner.

Le texte évangélique

Traduction de l'abbé Augustin Crampon (1923), dans le domaine public. Les passages ci-dessous sont ceux dont la parabole valtortienne est le parallèle.

Luc 15, 8-10 — la drachme perdue

8 Ou bien quelle est la femme qui, ayant dix drachmes, si elle en perd une, n'allume une lampe, ne balaie sa maison, et ne cherche avec soin jusqu'à ce qu'elle l'ait retrouvée ?
9 Et quand elle l'a retrouvée, elle assemble ses amies et ses voisines et leur dit : Réjouissez-vous avec moi, parce que j'ai retrouvé la drachme que j'avais perdue.
10 Ainsi, je vous le dis, il y a de la joie devant les anges de Dieu pour un seul pécheur qui se repent. "

L'écart avec l'Évangile

L'ampleur

Crampon dit tout en 443 caractères, l'EMV en 3 336 — sept fois et demie plus. Le récit seul, application mise à part, pèse 1 530 caractères contre les 339 des versets 8 et 9 : quatre fois et demie. C'est l'un des rapports les plus élevés du corpus, et pour une raison simple : Luc résume la recherche en trois verbes, l'Œuvre la raconte geste par geste.

La scène

Crampon ne situe rien du tout : une question posée en l'air, « Ou bien quelle est la femme qui, ayant dix drachmes… ». L'Œuvre place la parabole à Magdala, dans les quartiers pauvres, devant la maison d'une famille de pêcheurs où Jésus s'était déjà arrêté ; il vient d'y refuser la dîme du mari (« Mon mari te portera la dîme… ») et de demander à voir le nourrisson endormi (« Me permets-tu de voir le petit ? »).

L'auditoire. Il est nommé, et c'est une ville entière : « la population tout entière a suivi le groupe apostolique ». Elle vient, une heure plus tôt, de voir passer Marie de Magdala dans les rues et de « se permettent de lui montrer du mépris et de lui lancer des épithètes peu flatteuses ». Chez Luc, ce sont les pharisiens et les scribes qui murmurent, en amont du chapitre (15, 1-2) ; ici les murmures viennent de gens ordinaires, et la femme dont ils murmurent est assise là.

Ce qui est ajouté

Presque tout, et point par point. Là où Crampon écrit « si elle en perd une », l'Œuvre donne la cause et l'accident : « A cause d'un faux mouvement, sa bourse tomba de sa poitrine, s'ouvrit, et les pièces de monnaie roulèrent par terre. »

La lampe. Là où Crampon écrit « n'allume une lampe », l'Œuvre donne le motif — « le soir tombait et qu'on manquait de lumière » — et la manière : elle « alluma sa lampe, la posa sur le sol », au ras du plancher qu'il faut inspecter.

Le balai. Là où Crampon écrit « ne balaie sa maison », l'Œuvre précise l'intention : elle « prit un balai et se mit à balayer attentivement pour voir si la pièce avait roulé loin de l'endroit où elle était tombée ».

Le mobilier. Là où Crampon se contente de « ne cherche avec soin », l'Œuvre déroule un inventaire de mobilier : elle « déplaça alors le coffre, l'étagère, un autre coffre lourd, changea de place les amphores et les cruches posées dans la niche du mur », puis « se mit alors à quatre pattes ».

Le comptage et le lavage. S'ajoutent encore le comptage des pièces ramassées (« Elle les ramassa avec l'aide des voisines présentes, et les compta. Il y en avait neuf. »), l'état de la drachme retrouvée — « toute sale, presque ensevelie sous les ordures qui étaient tombées sur elle » —, et son nettoyage, dont Luc ne dit rien : « la lava, la sécha. Elle était devenue plus belle qu'avant. »

L'application. Elle ajoute enfin ce que Luc n'esquisse pas : Satan « provoque les faux mouvements capables de faire tomber les pauvres âmes », et les chutes se graduent selon la distance, depuis ceux « qui s'arrêtent près de la bourse » jusqu'à ceux qui « roulent jusque dans les balayures, dans les ordures, dans la boue ».

Ce qui est changé

Quatre divergences, dont trois portent.

D'abord la perte elle-même. Chez Crampon la femme « en perd une » sur dix, une pièce isolée ; ici elle les perd toutes d'un coup, et c'est seulement au comptage qu'il en manque une.

Ensuite les voisines, et c'est l'écart le plus net. Chez Luc elles n'existent qu'après coup, au verset 9, convoquées pour la joie : « elle assemble ses amies et ses voisines ». Ici elles sont là dès la chute, elles aident au premier ramassage, puis, « Lassées de rechercher », elles s'en vont. La femme cherche seule tout le reste du récit, et l'assemblée finale de Luc devient un rappel de déserteuses, « à grands cris », de voisines « qui s'étaient retirées après les premières recherches ». Du coup le « Réjouissez-vous avec moi » n'est plus une invitation, c'est une réplique : l'ordre des propositions s'inverse, la raison passe avant l'appel — « Vous m'avez conseillé de ne pas me fatiguer davantage, mais j'ai insisté et j'ai retrouvé la drachme que j'avais perdue. Réjouissez-vous donc avec moi ».

Troisième divergence. Chez Crampon, c'est la maison balayée qui rend la pièce ; ici le balayage échoue, et la drachme n'est même pas dans la maison — la femme la retrouve « dans le tas de balayures près de la porte de la maison », où elle avait roulé « hors de la maison en se mélangeant aux épluchures de légumes ». Ce qui rend la pièce, ce n'est pas le balayage : c'est son rebut.

Enfin la joie. Luc la place « devant les anges de Dieu » — c'est la joie de Dieu, dont les anges sont les témoins ; l'Œuvre la leur attribue et l'étend à la terre, « il y a grande fête au Ciel et que les anges de Dieu et les hommes bons de la terre se réjouissent pour un pécheur qui se convertit ». Le pécheur, chez Luc, « se repent » ; ici il « se convertit ».

Ce qui tombe

Presque rien de la matière, mais la forme entière. Crampon interroge — « Ou bien quelle est la femme qui… ? » — et arrache à l'auditeur un aveu d'évidence ; l'Œuvre raconte à l'indicatif passé, « Une femme avait dix drachmes dans sa bourse », et l'argument devient une histoire. Disparaît aussi la distinction de Luc entre « ses amies et ses voisines », les deux mots servant ici indifféremment pour le même groupe.

La pointe

Luc s'arrête sur la joie du ciel, et cette joie est une réponse : elle vise les murmurateurs nommés au début du chapitre. L'Œuvre reprend la phrase, l'élargit, puis enchaîne trois « En vérité, je vous dis » que Luc n'a pas, et le dernier déplace la pointe du ciel vers l'auditeur : « la manière dont un homme accueille la conversion d'un pécheur donne la mesure de sa bonté et de son union à Dieu. » La joie du ciel cesse d'être un argument opposé à quelqu'un pour devenir un instrument de mesure remis à chacun — avec son contre-exemple, puisque « seuls les démons ne savent pas, ne peuvent pas se réjouir pour cette conversion ».

La pièce lavée. S'ajoute encore ce que Luc ignore : la pièce lavée vaut mieux qu'avant, « j'ai retrouvé ce qui était perdu, et c'est plus beau qu'auparavant, car mon pardon le renouvelle ».

Le dernier regard. L'application ne se conclut pas par une phrase mais par un regard : « Les gens comprennent l'instruction et regardent Marie-Madeleine venue s'asseoir à la porte avec le petit bébé dans les bras »

Ampleur ×7,5 — Écarts : amplifiée · mobile ajouté · détail technique · auditoire changé · pointe déplacée

Résonances bibliques

• Luc 15, 8-10 — le parallèle direct : la lampe allumée, la maison balayée, la recherche soigneuse, la joie partagée avec les voisines, et la joie des anges de Dieu pour un seul pécheur qui se convertit.
• Luc 15, 1-2 — le murmure des pharisiens et des scribes, qui motive chez Luc l'enchaînement des trois paraboles de la miséricorde.
• Luc 15, 4-7 — la brebis perdue, dont ce récit est le doublet ; les deux partagent la même conclusion sur la fête du retour.