Parabole de l'intendant infidèle mais rusé
L'Évangile tel qu'il m'a été révélé, chapitre 381
Le récit
Un homme fortuné emploie un intendant. On vient le lui dénoncer — par jalousie chez les uns, par attachement au maître chez les autres : cet homme dilapide, détourne, laisse dormir ce qu'il devrait faire fructifier. Le propriétaire le convoque et lui retire sa charge, non seulement par méfiance mais pour ne pas donner aux autres serviteurs l'exemple d'une malhonnêteté tolérée. Qu'il rapporte les registres dès le lendemain.
L'intendant s'en va calculer. Il n'a rien mis de côté, sûr qu'il était de toujours s'en tirer ; le travail de la terre est au-dessus de ses forces amollies, et mendier au-dessous de sa fierté. La solution lui vient : puisqu'il a su s'assurer une vie confortable, il va s'assurer des obligés — et vite, avant que sa disgrâce ne s'ébruite.
Il rend visite aux débiteurs de son maître. Au premier, qui doit cent barils d'huile pour un prêt qui en valait trente, il fait valoir sa nombreuse famille et qualifie le prêteur d'usurier : qu'il inscrive cinquante, l'intendant jurera que c'est exact. Au second, endetté de cent boisseaux de blé après trois années de sécheresse, il souffle quatre-vingts en affirmant que lui seul se souvient des versements, et qu'il choisit de ne pas s'en souvenir. Il se présente partout en défenseur des pauvres contre les riches, prêt à souffrir pour rétablir la justice. Chacun le bénit et lui promet sa maison.
Rassuré, il se présente devant son maître. Celui-ci l'avait fait suivre et connaissait la manœuvre. Il ne l'approuve pas — et le félicite pourtant de son adresse.
La morale
● Énoncée par Jésus lui-même.
Elle est double : d'abord placée dans la bouche du propriétaire, puis reprise par Jésus qui se l'approprie explicitement.
« La fraude n'est pas belle, et je n'approuverai jamais personne de s'y livrer. Mais je vous exhorte à être au moins comme les enfants du siècle. »
EMV 381.5
Suit l'application : que les biens terrestres servent de monnaie pour entrer ailleurs — faire le bien, restituer ce qui a été pris indûment, se déprendre de l'attachement. Ils deviendront les amis qui ouvriront la porte. L'argument de fond tient en une objection retournée : comment Dieu confierait-il les vraies richesses à qui n'a pas su gérer les fausses ?
Pistes de lecture
○ Interprétation — ces rapprochements ne figurent pas dans le texte.
La parabole la plus embarrassante de l'Évangile, désamorcée. Le récit de Luc a toujours gêné : un escroc y est loué. Le chapitre 381 déplace la difficulté en donnant aux dettes un caractère usuraire et aux débiteurs des enfants affamés. La fraude reste une fraude — Jésus le redit deux fois — mais elle cesse d'être un pur vol. On peut y voir une explicitation de ce que le texte évangélique laissait dans l'ombre ; on peut aussi remarquer que l'intendant se sert de la justice sociale comme d'un argument de vente, ce qui rend le personnage plus retors encore, non moins.
Le maître savait. Détail absent de Luc : le propriétaire avait fait espionner son intendant. L'éloge n'est donc pas celui d'un dupé qui admire malgré lui, mais d'un homme parfaitement informé. La louange porte sur l'intelligence pratique seule, isolée de toute approbation morale.
La fin donne raison au discours. L'essénien qui contestait la liberté humaine se dépouille de ses vêtements blancs dans un bosquet et demande un nom nouveau. La parabole disait qu'il n'est jamais trop tard pour reconvertir un capital ; un vieil homme vient d'en faire la démonstration à l'instant même — ce que Jésus commente d'une phrase :
« Même sur les pierres, Dieu fait s'épanouir des fleurs. »
EMV 381.10
Résonances bibliques
- Luc 16, 1-13 — l'unique version évangélique : l'intendant accusé, les cent barils d'huile ramenés à cinquante, les cent boisseaux de blé à quatre-vingts, l'éloge de l'habileté des fils de ce monde, la fidélité dans le peu, Dieu et l'Argent.
- Luc 16, 16-18 — la Loi et les prophètes jusqu'à Jean, puis la parole sur la répudiation. Le chapitre rattache toute cette suite lucanienne à une seule prédication, en y insérant l'échange avec les esséniens sur le libre arbitre et la résurrection de la chair.
- Deutéronome 10, 16 — « Circoncisez votre cœur et ne raidissez plus votre nuque », citée textuellement contre les pharisiens.
- 2 Rois 2, 19-22 — Élisée assainissant par du sel les eaux mauvaises de Jéricho, image reprise pour la Sagesse jetée dans les cœurs.
Passages cités : Maria Valtorta, L'Évangile tel qu'il m'a été révélé, chapitre 381 — © Centro Editoriale Valtortiano. Le texte intégral est disponible aux éditions du CEV.