Les piscines de Salomon
Voici maintenant un site très ancien, qui n'est évoqué que seulement deux fois dans la bible (Ecclésiaste 2, 5-6 ; 1 Chroniques 11, 16-19), et encore d'une façon bien peu explicite. Jésus y passe à deux occasions, et en donne à ses apôtres cette description fort détaillée :
Ci-dessus, l'aspect des piscines de Salomon en 1870.
« D'ici aux Piscines de Salomon, puis de là à Bétsur... Les trois grands bassins creusés dans la roche de la montagne, œuvre vraiment grandiose, brillent avec leurs surfaces très limpides et avec la chute d'eau qui, du premier bassin, tombe dans le second plus grand et de celui-ci dans un troisième bassin qui est un véritable petit lac d'où elle part par des conduites vers des villes éloignées. Mais par suite de l'humidité du sol en cette région, la montagne, de la source aux piscines et de celles-ci à la plaine, est d'une fertilité merveilleuse. Les fleurs, les plus variées d'entre les fleurs sauvages, rient sur les pentes vertes en même temps que des plantes parfumées et rares. (…) C'était dans cette région qu'étaient les jardins de Salomon, célèbres comme ses palais dans le monde de cette époque. (…) remercions aussi Salomon… certainement viennent de lui les bassins qui alimentent les plantes et les hommes »208.1/5 Ces bassins anciens de trois millénaires sont situés au sud de Bethléem, près de la route qui mène à Hébron. Depuis l'an 2000 d'importants travaux de restauration y ont été entrepris. Mais bien peu de personnes en Europe, en 1945, auraient été en mesure de les évoquer avec une telle précision.
